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吸血鬼可能仅是基因突变患者

目前,科学家最新一项研究显示,吸血的人并非人们想象的那样,很可能与一种基因突变有密切的关系。美国波士顿儿童医院最新研究表明,人类吸血现象源自一种血液紊乱。现如今红细胞天生性原卟啉病(EPP)非常罕见,但该病症很容易被理解为一种基因突变。

卟啉病是已知八类血液疾病中的一种,对身体制造血红素的分子机制有一定影响,血红素是血红蛋白(运输氧气蛋白质)的成分之一。红细胞天生性原卟啉病是在童年时期最常见的卟啉病,导致人们的皮肤对于阳光非常敏感。长时间暴露在阳光下会导致皮肤疼痛,面部形成有损容颜的水泡。即使在阴天,大量的紫外线也将导致暴露的身体部位、耳朵和鼻子起水泡。患者白天时间呆在室内接受输血,充足的血红素指数将有助于缓解病情。

目前,帕维和国际调查小组同事发表在《美国国家科学院院刊》上的最新研究报告,认为最新发现的基因变异引发红细胞天生性原卟啉病。红细胞天生性原卟啉病阐明了一种奇特的生物机制,可能有助于解释吸血鬼的传奇轶事,这项最新研究将为治疗红细胞天生性原卟啉病确定一个潜在的治疗靶点。为了制造血红素,人体通过一种叫做“卟啉合成”的过程,它主要在肝脏和骨髓中形成。影响卟啉合成过程的任何遗传缺陷将中断身体制造血红素的能力,减少血红素数量,导致原卟啉成分逐渐积累。对于红细胞天生性原卟啉病,“原卟啉IX”沉积在红细胞、血浆和肝脏上。当原卟啉IX暴露在阳光之下,它将产生损害周围细胞的化学物质。