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Nature子刊:中药青蒿帮助治疗结核病

我们都知道青蒿中的青蒿素是有效的抗疟疾药物。最近在《自然·化学生物学》杂志上发表的一项研究发现青蒿素还能帮助治疗结核病。

结核病有结核杆菌引起,它在体内能长期潜伏,以休眠状态生存,而当免疫力降低时它就能乘虚而入,卷土重来。结核病的治疗也是一个较长的过程,通常需要半年时间。免疫系统通过阻断结核杆菌的供氧来控制它的繁殖,此时结核杆菌就进入休眠状态以求得生存,在休眠状态的结核杆菌有非常强的耐药性,多种抗生素对其无效,这也是结核病难以治愈的原因之一。

这项研究筛选了54万种药物,发现了6中能降低结核杆菌抗药性的药物。其中一种就是青蒿素。结核杆菌的氧分压感受器能探测氧气含量,判断结核杆菌是否需要进入休眠状态,这个氧分压感受器中的亚铁血红素(Heme)就是青蒿素作用的位点,青蒿素使结核杆菌无法感受氧气含量,就不会进入休眠状态,也不产生耐药性。

通过使用青蒿素辅助治疗结核病,有望缩短治疗时间、提高治疗效果。

参考文献:Huiqing Zheng et al. Inhibitors of Mycobacterium tuberculosis DosRST signaling and persistence. Nature Chemical Biology, published December 19, 2016; doi: 10.1038/nchembio.2259