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癌症侵袭阻断新方法——科学家发现侵袭性癌症相关的钙穿梭通道

最近,科学捕捉到了一种钙穿梭通道分子的三维结构图,该通道与侵袭性癌症相关,其三维结构的获得有助于对钙吸收障碍引起的疾病进行诊断和治疗。该成果发表在最新一期的《自然》杂志上。

哥伦比亚大学医学中心的 Alexander Sobolevsky博士致力于瞬时受体电位通道蛋白(Transient receptor potentialTRP)家族的研究。在体内,这种蛋白排列于肠道表面并形成孔道,细胞膜由致密的脂质和蛋白质组成,分子不能随意通过,这些孔道能够帮助钙离子穿透过细胞膜到达细胞内部。

Sobolevsky博士和他的团队发现,在癌症患者的肿瘤细胞中存在着过量的TRPV6——一种TRP通道的变体,而且患者体内的TRPV6数量越多,所患癌症的侵袭性越强。

为了揭示TRPV6如何帮助钙离子穿梭已经相关疾病产生的原因,他们将TRPV6结晶后,利用晶体的X射线衍射效应进行研究、绘制出TRPV63D结构模型。该模型表示的是单个通道分子的冷冻状态,通道表面为负电荷,能够吸引待正电荷的钙离子,帮助钙离子穿梭,一个通道每次最多可帮助3个钙离子进入细胞。

Sobolevsky博士说,今后我们有望通过药物阻塞细胞表面的TRP通道,来治疗或杀死癌细胞。